The story of Benkei, wandering monk / Historia Benkei, wędrującego mnicha (Perry Miniatures)

Hello!

A story of sōhei (warrior monk) today. I used a metal model from set of Perry Miniatures. 
I will stay in feudal Japan for a while and the next post will be with new painted Ashigaru.
Hope You like it & Stay safe!

Saitō Musashibō Benkei (西塔武蔵坊弁慶, 1155–1189), popularly known as simply Benkei, was a Japanese warrior monk (sōhei) who lived in the latter years of the Heian Period (794–1185).
Benkei led a varied life, first becoming a monk, then a mountain ascetic, and then a rogue warrior.
He later came to respect and serve the famous warrior Minamoto no Yoshitsune.
He is commonly depicted as a man of great strength and loyalty, and a popular subject of Japanese folklore, showcased in many ancient and modern literature and productions.

Early life
Stories about Benkei's birth vary considerably. One tells how his father was the head of a temple shrine who had raped his mother, the daughter of a blacksmith. Another sees him as the offspring of a temple god. Many give him the attributes of a demon, a monster child with wild hair and long teeth.

 In his youth, Benkei may have been called Oniwaka (鬼若)—"demon/ogre child", and there are many famous ukiyo-e works themed on Oniwakamaru and his adventures.
He is said to have defeated 200 men in each battle he was personally involved in.

       Benkei chose to join the monastic establishment at an early age and traveled widely among the Buddhist monasteries of Japan.
During this period, monasteries were not only important centers of administration and culture, but also military powers in their own right, similar to the Roman Legions. Like many other monks, Benkei was likely trained in the use of the naginata, the half-moon spear.

       At the age of seventeen, Benkei was said to have been 2 metres (6.6 ft) tall. At this point, he left the monasteries, and became a yamabushi, a member of a sect of mountain ascetics. Benkei was commonly depicted wearing a black cap that was a signature theme of such mountain ascetics.

Seven weapons
Benkei armed himself with seven weapons, and is often depicted carrying these on his back. In addition to his sword, he carried a broad axe (masakari), a rake (kumade), a sickle (nagigama), a wooden mallet (hizuchi), a saw (nokogiri), an iron staff (tetsubō), and a Japanese glaive (naginata).

Career
Benkei was said to have wandered around Kyoto every night on a personal quest to take 1000 swords from samurai warriors, who he believed were arrogant and unworthy. 

       After collecting 999 swords through duels and looking for his final prize, he met a young man playing a flute at Gojotenjin Shrine in Kyoto.
The much shorter man supposedly carried a gilded sword around his waist. Instead of dueling at the shrine itself, the two walked to Gojo Bridge in the city where the bigger Benkei ultimately lost to the smaller warrior, who happened to be Minamoto no Yoshitsune, a son of Minamoto no Yoshitomo.
Some sources claim that the fight took place not at the Gojo Bridge, but instead at Matsubara Bridge. Not long after the duel, Benkei, frustrated and looking for revenge, waited for Yoshitsune at the Buddhist temple of Kiyomizu, where he lost yet again.
Henceforth, he became Yoshitsune's retainer and fought with him in the Genpei War against the Taira clan.

Death
In the end, Benkei and Yoshitsune were encircled in the castle of Koromogawa no tate.
As Yoshitsune retired to the inner keep of the castle to commit ritual suicide (seppuku) on his own, Benkei stood guard on the bridge in front of the main gate to protect Yoshitsune.
It is said that the soldiers were afraid to cross the bridge to confront him, and that all who did met swift death at the hands of the gigantic man, who killed in excess of 300 trained soldiers.

       Realizing that close combat would mean suicide, the warriors following Minamoto no Yoritomo decided to shoot and kill Benkei with arrows instead. Long after the battle should have been over, the soldiers noticed that the arrow-riddled, wound-covered Benkei was still standing.
When the soldiers dared to cross the bridge and take a closer look, the giant man fell to the ground, having died standing upright. This is known as the "Standing Death of Benkei" (弁慶の立往生, Benkei no Tachi Ōjō). Benkei died at the age of 34.

       Atago-do, now called Benkei-do, features a statue of Benkei six feet two inches in height in the posture he stood in when he died at Koromogawa.
It was built in the era of Shotoku (1711–1716), replacing an older monument. In olden times the Benkei-do was at the foot of Chusonji hill until it was demolished. The ruins and a single pine tree still remain*

* wikipedia

The moonlight fight between Yoshitsune and Benkei. Gojo Bridge, Kyoto

Cześć!

Dziś historia pewnego sōhei (wojowniczego mnicha). Użyłem do tego metalowego modelu z zestawu od Perry Miniatures. 
Pozostanę na jakiś czas w klimacie feudalnej Japonii, a następny wpis będzie z nowo pomalowanymi Ashigaru.
Zapraszam i bądźcie zdrowi!

Saitō Musashibō Benkei (西塔武蔵坊弁慶, 1155–1189), popularnie znany jako Benkei, był japońskim mnichem-wojownikiem (sōhei), który żył w ostatnich latach okresu Heian (794–1185).

Benkei prowadził urozmaicone życie, najpierw stając się mnichem, potem górskim ascetą, a następnie samotnym wojownikiem.
Na koniec zaczął służyć słynnemu wojownikowi Minamoto no Yoshitsune.
Jest on powszechnie przedstawiany jako człowiek o wielkiej sile i lojalności oraz jego osoba stała się popularnym tematem z zakresu japońskiego folkloru.

Wczesne życie
Historie o narodzinach Benkei znacznie się różnią. Jedne opowiadają, że pochodzi z gwałtu na córce kowala (Jego ojciec miał być najwyższym mnichem w świątyni), inne widzą w nim potomka boga świątyni.

       Wielu nadaje mu także atrybuty demona, potwornego dziecka z rozczochranymi włosami i długimi zębami.
W młodości Benkei mógł być nazywany Oniwaka (鬼若) – „dziecko demonów/ogrów”, i istnieje wiele słynnych prac ukiyo-e związanych z Oniwakamaru i jego przygodami.
Mówi się, że pokonał 200 ludzi w każdej bitwie, w której uczestniczył.

       Benkei zdecydował się wstąpić do klasztoru w młodym wieku i dużo podróżował wśród buddyjskich klasztorów Japonii.
W tym okresie klasztory były nie tylko ważnymi ośrodkami administracyjnymi i kulturalnymi, ale także same w sobie potęgami militarnymi, podobnymi do legionów rzymskich.
Podobnie jak wielu innych mnichów, Benkei prawdopodobnie był wyszkolony w używaniu naginaty.

       W wieku siedemnastu lat Benkei miał 2 metry wzrostu. W tym momencie opuścił klasztor i został yamabushi, członkiem sekty ascetów górskich.
Benkei był powszechnie przedstawiany w czarnej czapce, która była charakterystycznym motywem takich górskich ascetów.

Siedem broni
Benkei uzbroił się w siedem rodzajów broni i często przedstawia się go noszącego je na plecach. Oprócz miecza nosił szeroki topór (masakari), grabie (kumade), sierp (nagigama), drewniany młotek (hizuchi), piłę (nokogiri), żelazną laskę (tetsubō) i włócznię (naginata).

Kariera
Mówiono, że Benkei co noc wędrował po Kioto z pragnieniem odebrania 1000 mieczy samurajom, których uważał za aroganckich i niegodnych.

       Po zebraniu 999 mieczy w pojedynkach i poszukiwaniu swojej ostatecznej nagrody, spotkał młodego mężczyznę grającego na flecie w Gojotenjin w Kioto.

       O wiele niższy mężczyzna podobno nosił w pasie pozłacany miecz. Zamiast pojedynkować się w samej świątyni, dwójka udała się na most Gojo w mieście, gdzie większy Benkei ostatecznie przegrał z mniejszym wojownikiem, którym był Minamoto no Yoshitsune.

       Niektóre źródła podają, że walka odbyła się nie na moście Gojo, ale na moście Matsubara. Niedługo po pojedynku Benkei, sfrustrowany i szukający zemsty, czekał na Yoshitsune w buddyjskiej świątyni Kiyomizu, gdzie po raz kolejny przegrał.
Odtąd został podwładnym Yoshitsune i walczył z nim w wojnie Genpei przeciwko klanowi Taira.

Śmierć
W końcu Benkei i Yoshitsune zostali otoczeni w zamku Koromogawa.
Gdy Yoshitsune wycofał się do wewnętrznej twierdzy zamku, aby na własną rękę popełnić rytualne samobójstwo (seppuku), Benkei stał na straży na moście przed główną bramą, aby chronić Yoshitsune.

       Mówi się, że żołnierze bali się przejść przez most, aby stawić mu czoła i że wszystkich, którzy to zrobili, spotkała szybka śmierć z rąk gigantycznego człowieka, który zabił ponad 300 wyszkolonych żołnierzy.

       Zdając sobie sprawę, że walka w zwarciu oznaczałaby samobójstwo, wojownicy podążający za Minamoto no Yoritomo postanowili zamiast tego strzelać i zabić Benkei strzałami.
Długo po zakończeniu bitwy żołnierze zauważyli, że podziurawiony strzałami, pokryty ranami Benkei wciąż stoi.

Kiedy żołnierze odważyli się przejść przez most i przyjrzeć się bliżej, olbrzym upadł na ziemię, zmarł stojąc wyprostowany. Jest to znane jako "Stojąca Śmierć Benkei" ( 弁慶の立往生 , Benkei no Tachi Ōjō).
Benkei zmarł w wieku 34 lat.

Quoting or copying the following text and photos remember the author

*** FB FAN PAGE *** INSTAGRAM *** TWITTER ***