Wild West Stories: Jean Baptiste, the Gravedigger / Historie Dzikiego Zachodu: Grabarz Jean Baptiste (Artizan Designs)

on April 08, 2018

Hello everyone!

Today, I invite you to the first entry on DwarfCrypt about climates of the Wild West.
From time to time, let me introduce the well-known to you, famous gunslingers, infamous bank robberies, or look at stories with an element of thrill and horror. And I will start this "Weird History" today.
The minis painted by me comes from the Artizan Designs set called Frontier Characters
I invite you!

Wild West (Old West) - popular term for the western United States, referring to the period of the nineteenth and first decade of the twentieth century.
This name was popularized by literature and later by the movies of the western genre. In Western, the constant struggles of Indians, cowboys, bandits, sheriffs, trappers and settlers were shown.
It is worth remembering that much of what we saw in films was significantly different from reality, although there were some similarities. One of the more serious problems of the Wild West was the difficulties which the American administration encountered in the implementation of the rule of law there.
In a broader sense, the term "Wild West" means situations of non-compliance with the law, the rule of violence, and the lack of authority by individual persons or criminal groups.

In 1862, Brigham Young and his congregation were presented with a problem. After discovering that the gravedigger Jean Baptiste was also a grave robber, the people of Salt Lake City had to decide what to do with a man who was a thief of the worst kind.
Hundreds of sets of clothing were found in his home, stripped from the bodies of the people, which only recently helped to bury and pray for their early resurrection.
Young reassured his congregation that those who had been buried naked by Baptiste would be fully clothed during their resurrection. Baptiste’s trial seems a pretty cut-and-dried case. He was ultimately exiled to a barren island in the middle of Salt Lake. Some said that the punishment is too mild and it will bring disaster to the area and people living here.

Escorted by a handful of men who had been forced to promise that they wouldn’t kill him on their way there. Even though the lake was extremely low, Baptiste couldn’t swim and he was effectively imprisoned. Or so it was thought. Three weeks later, the owners of the cattle on the island returned to check on Baptiste and their herd. Baptiste was gone. The only signs that anyone had been there was damage to the island’s only shelter, a small shack, and a young cow that had been slaughtered.
Baptiste was never seen again...

A handful of different theories have been put forward as to what really happened to him.
Some believe that he died trying to make his escape, a theory that’s supported by the discovery of a human skull nearby at the mouth of the Jordan River, and later the rest of the skeleton that was still wearing its ball and chain. Then again, no one seems to know for sure whether or not Baptiste was wearing a ball and chain when he was left on the island. Others suggest that he made it to shore on a raft made of pieces of his shelter and the skin of the cow he killed. Some think that he hopped on a train and headed to California, while others think he made mining towns his home. Later reports dated to well after his exile claim that his ears were cut off and his face was marked with the words “Branded for robbing the dead” .

There are also mysterious and sinister reports. Says that Baptiste has a pact with the devil himself that will allow him to take revenge on the residents of Salt Lake City. The price which, as it happens in such cases, must be significant, that is, the immortal soul. Apparently, strange cattle plague, house fires and tragic deaths occurred in the following years.
One can only suspect whether the misfortunes ceased when the undertaker took revenge on each of the families participating in the trial, or after burial and praying over the human remains found at the river.

But the truth in those claims is as much of a mystery as Baptiste fate.

www.lakecounty/publiclibrary.org

19th century image of a grave digger painted by Edward Dalziel (copywright Harvard Art)

Witam wszystkich serdecznie!

Dziś zapraszam do pierwszego wpisu na DwarfCrypt poświęconemu szeroko pojętym klimatom Dzikiego Zachodu. Od czasu do czasu pozwolę sobie przybliżyć Szanownym Państwu znanych rewolwerowców, niesławne napady na bank czy przyjrzymy się historiom z elementem dreszczyka i grozy. I od takiej "Weird History" zacznę dziś.
Pomalowana przeze mnie figurka pochodzi z zestawu Artizan Designs o nazwie Frontier Characters
Zapraszam!

Dziki Zachód, czyli popularne określenie zachodnich terenów Stanów Zjednoczonych, odnoszące się do okresu XIX i pierwszej dekady XX wieku.
Nazwa ta została spopularyzowana przez literaturę, a później film gatunku western. W westernie pokazywane były ciągłe zmagania Indian, kowbojów, bandytów, szeryfów, traperów i osadników. Warto pamiętać, że wiele tego co widzieliśmy w filmach w znaczny sposób odbiegało od rzeczywistości, choć istniały pewne zbieżności. Jednym z poważniejszych problemów Dzikiego Zachodu były trudności, jakie administracja amerykańska napotykała w zaprowadzeniu tam praworządności.
W szerszym sensie termin „Dziki Zachód” oznacza sytuacje nieprzestrzegania prawa, rządów przemocy, nieliczenia się z autorytetem władz przez indywidualne osoby lub grupy przestępcze.

W 1862 roku Brigham Young i jego zbór mieli problem. Po odkryciu, że grabarz Jean Baptiste był także hieną cmentarną, mieszkańcy Salt Lake City musieli zdecydować, co zrobić z człowiekiem, który parał się kradzieżą najbardziej odrażającego gatunku.

W domu Jeana Baptista znaleziono setki ubrań zabranych z ludzkich ciał, które jeszcze niedawno pomagał zakopywać i modlił się o rychłe ich zmartwychwstanie. Pastor uspokoił swoją wspólnotę mówiąc, że ci, którzy zostali pochowani nago przez mrocznego grabarza, będą w pełni ubrani podczas ich wniebowstąpienia.

Proces Baptista wydawał się przesądzony i został ostatecznie zesłany na jałową wyspę pośrodku Salt Lake. Niektórzy mówili, że kara jest zbyt łagodna i jeszcze sprowadzi to nieszczęście na okolicę i ludzi tu mieszkających

Skazanego eskortowała garstka ludzi, którzy zostali zmuszeni do złożenia obietnicy, że za swoje przewinienia względem żywych i umarłych, nie zabiją go po drodze.

Mimo, że jezioro było dosyć płytkie, Baptiste nie umiał pływać i był skutecznie uwięziony.
Tak przynajmniej uważano...

Trzy tygodnie później właściciele bydła na wyspie powrócili, by sprawdzić więźnia oraz ich stado. Baptiste jednak już nie było. Jedynymi oznakami, że ktoś tam był, to tylko schronienie, mała chałupa i młoda krowa, która została zaszlachtowana.

Jest kilka różnych teorii na temat tego, co naprawdę mu się przydarzyło. Niektórzy wierzą, że umarł próbując uciec. Teoria ta poparta jest odkryciem ludzkiej czaszki w pobliżu ujścia rzeki, a później reszty szkieletu, który wciąż nosił kulę i łańcuch. Z drugiej strony, nikt nie wie na pewno, czy Baptiste miał na sobie łańcuchy kiedy został zesłany na wyspę.

Inni sugerują, że dotarł do brzegu na tratwie wykonanej z kawałków jego schronienia oraz skóry krowy, którą zabił. Potem miałby wskoczyć do pociągu i udać się do Kalifornii, podczas gdy inni myślą, że uczynił z miast górniczych swój dom.

Są także doniesienia równie tajemnicze co złowieszcze. Mówi, że Baptiste zawarł pakt z samym diabłem, który pozwoli mu zemścić się na mieszkańcach Salt Lake City. Cena, która jak to bywa w takich przypadkach musi być znacząca, czyli nieśmiertelna dusza. Podobno zdarzały się w kolejnych latach dziwne pomory bydła, pożary domostw czy tragiczne zgony.

Można tylko podejrzewać, czy nieszczęścia ustały wraz z dokonaniem zemsty grabarza na każdej z rodzin uczestniczących w procesie, czy po pogrzebaniu i odprawieniu modłów nad znalezionymi przy rzece szczątkami ludzkimi.

Prawda jest równie tajemnicza jak los Jeana Baptista.